Ejemplos de Animales Vertebrados

1. Ciclostoma: peces sin mandíbula

La lamprea marina Petromyzon marinus (Crédito T.Lawrence, Great Lakes Fishery Commission)

Las lampreas pertenencen al clado Petromyzontidae con aproximadamente 35-40 especies. Son conocidas como peces sin mandíbula, con una boca en forma de embudo con dientes.

2. Peces cartilaginosos: tiburones y mantarayas

Los tiburones y manta rayas pertenecen al clado Chondrichthyes, que se caracterizan por tener un esqueleto de cartílago y vivir en hábitats marinos. Por su parte, las mantarayas se destacan por tener un cuerpo aplanado, con las branquias en su superficie ventral o inferior.

3. Peces teleósteos: peces con huesos

Los peces teleósteos se caracterizan por poseer un esqueleto de hueso, con columna vertebral y cráneo. Se han descrito aproximadamente 30 mil especies, la mayor variedad de vertebrados conocidos. La piel de la mayoría de estos peces presentan escamas. El intercambio de gases se realiza por las branquias.

4. Urodela: salamandras

Las salamandras son anfibios que pertenecen al orden Urodela, viven en ambientes acuáticos o terrestres y se caracterizan por poseer una cola y cuatro patas.

5. Anura: sapos y ranas

La rana venenosa azul Dendrobates tinctorius azureus.

Las ranas son anfibios que pertenecen al orden Anura. Muchas especies de ranas y sapos producen sustancias químicas en sus glándulas de la piel para defenderse de sus predadores. La fertilización es externa y experimentan metamorfosis en su ciclo de vida.

6. Crocodilia: lagartos y cocodrilos

El clado Crocodilia pertenece a la clase Reptilia, animales vertebrados de cuatro partes cuyos huevos tienen una membrana adicional, lo que permitía ponerlos sobre la tierra. Los cocodrilos son reptiles de gran tamaño, con hocicos aplanados y colas comprimidas por los lados, con ojos y fosas nasales en la parte superior de la cabeza.

7. Ofidios: serpientes

Las serpientes pertenecen al clado Squamata de la clase Reptilia y se caracterizan por tener cuerpos alargados sin extremidades, carnívoros, pueden ser venenosos, con un cráneo bastante flexible. El veneno de la serpiente Bothrops jararaca se usa con fines medicinales.

8. Testudíneos: tortugas

Las tortugas son miembros del clado Testudines, que significa "tener caparazón". El caparazón puede ser de cartílago o de hueso. Al igual que los otros reptiles, son ectotermos, su fuente de calor corporal es externo. Ponen huevos en la tierra pero viven en ambientes acuáticos.

9. Vertebrados con plumas: las aves

Las aves son animales vertebrados que se caracterizan por presentar plumas, que les sirven de aislante térmico y superficie aerodinámica para el vuelo. Colocan huevos y son endotérmicos, es decir, regulan su temperatura corporal interna.

10. Mamíferos acuáticos: los delfines

Los mamíferos (clase Mammalia) son animales vertebrados caracterizados porque sus crías crecen en la fase embrionaria y fetal dentro del cuerpo de la madre, y luego son amamantados con leche. Su cuerpo está cubierto de pelos (a excepción de delfines y ballenas). Son endotérmicos como las aves.